Hermine Yollo remporte le Prix RFI Théâtre avec « Ima Maryam »

La Camerounaise Hermine Yollo est la lauréate du Prix RFI Théâtre 2026. Son texte « Ima Maryam : le jugement de Marie » revisite, à travers une écriture théâtrale singulière, la figure de Marie et interroge la place accordée aux femmes dans les récits religieux et les sociétés contemporaines.

Une distinction qui vient consacrer un parcours entièrement placé sous le signe du théâtre. Née à Douala en 1981, Hermine Yollo a remporté le Prix RFI Théâtre 2026 avec Ima Maryam : le jugement de Marie. La récompense lui est décernée ce dimanche 27 septembre, dans le cadre des Zébrures, le grand rendez-vous consacré aux écritures et aux créations théâtrales francophones, à Limoges.

Avec cette œuvre, la comédienne, metteuse en scène et dramaturge camerounaise s’intéresse à un personnage particulièrement chargé de symboles : Maryam, la femme qui a inspiré la figure de la Vierge Marie. Dans son dispositif théâtral, cette dernière prend la parole et revient sur une histoire dont les interprétations et les représentations se sont multipliées au fil des siècles.

Une œuvre au croisement du théâtre et de la réflexion

Le texte de Hermine Yollo repose sur une démarche artistique qui privilégie la parole, les silences et le jeu avec les mots. L’œuvre fait apparaître plusieurs figures autour de Maryam, permettant à l’autrice de questionner les représentations construites autour de Marie et, plus largement, la place de la femme dans les traditions et les imaginaires.

L’artiste explique avoir voulu donner une voix à un personnage qui, dans son récit, demande simplement à retrouver le repos. Elle imagine ainsi une Maryam confrontée aux nombreuses prières, interprétations et représentations élaborées autour d’elle au cours des siècles.

Cette démarche s’inscrit dans la continuité du travail artistique d’Hermine Yollo, particulièrement marqué par les figures féminines. En 2016, elle avait notamment écrit et mis en scène La Femme-Iset, un monologue poétique consacré aux forces féminines, mêlant conte, histoire africaine et mythe universel.

Le théâtre apparaît ainsi, dans son parcours, comme un espace permettant de poser des questions sensibles. Hermine Yollo revendique une écriture qui ne cherche pas à donner des réponses toutes faites, mais à ouvrir un dialogue autour de sujets parfois difficiles à aborder.

Une vocation née dans une famille d’artistes

Pour la Camerounaise, le théâtre est une histoire de famille. Ses deux parents étaient comédiens et metteurs en scène. Elle a grandi dans un environnement où se côtoyaient théâtre, musique, cinéma, littérature et arts visuels. Dès l’enfance, elle affirme avoir été attirée par cet univers artistique et avoir annoncé son intention de suivre les traces de ses parents.

À la demande de sa mère, elle entreprend d’abord des études littéraires et obtient un master en traduction. Elle considère cette formation comme un compromis qui lui a permis de se rapprocher progressivement de son ambition première : faire du théâtre.

Son parcours l’a ensuite conduite dans plusieurs espaces de création, notamment au Cameroun, en Tunisie, en France et au Burkina Faso. Elle dirige aujourd’hui la Compagnie NGOTI à Yaoundé et poursuit parallèlement son activité de comédienne, metteuse en scène et écrivaine de théâtre.

Avec Ima Maryam : le jugement de Marie, Hermine Yollo franchit une nouvelle étape dans cette trajectoire. Son texte place la parole au centre de la création et joue notamment sur les noms, les silences, les respirations et la disposition même des mots sur la page. Cette recherche formelle donne à l’œuvre une dimension à la fois théâtrale et poétique.

Le Prix RFI Théâtre 2026 vient ainsi mettre en lumière une écriture africaine contemporaine qui fait du théâtre un lieu de création, mais aussi de questionnement. À travers le personnage de Maryam, Hermine Yollo revisite un récit connu et invite le public à regarder autrement une figure féminine au cœur de plusieurs traditions religieuses et culturelles.