Forces armées béninoises : Abou Issa veut passer à l’offensive contre le terrorisme

Le général de corps d’armée Abou Issa a officiellement pris les commandes des Forces armées béninoises, vendredi 6 novembre 2026, à Cotonou. Succédant au général Fructueux Gbaguidi, appelé à exercer les fonctions de secrétaire permanent du Conseil national de défense et de sécurité, le nouveau chef d’état-major général annonce une présence renforcée auprès des unités et une posture plus offensive face à la menace terroriste.

La hiérarchie militaire béninoise entre dans une nouvelle séquence. Vendredi 6 novembre 2026, à l’État-major général des armées, à Cotonou, le général de corps d’armée Abou Issa a officiellement reçu le commandement des Forces armées béninoises des mains de son prédécesseur, le général de corps d’armée Fructueux Candide Ahodégnon Gbaguidi. La cérémonie, présidée au nom du chef de l’État par le ministre délégué auprès du président de la République, chargé de la Défense nationale, Gildas Agonkan, a consacré le passage de témoin au sommet de l’institution militaire.

La remise du drapeau national et la signature des documents de passation ont marqué cette transmission de responsabilités. Mais c’est surtout le discours du nouveau chef d’état-major général qui a donné à la cérémonie sa portée opérationnelle. Abou Issa ne s’est pas contenté de mesurer l’honneur de sa nomination. Il a insisté sur le poids de la mission qui lui est confiée : assurer la défense du territoire et la sécurité des populations béninoises. « Loin d’être un honneur, c’est surtout une grande mission qui m’a été confiée pour assurer et gérer la défense et la sécurité du Bénin et des Béninois », a-t-il déclaré. Une manière de placer d’emblée son commandement sous le signe de l’engagement et de l’obligation de résultats.

Le terrain comme priorité

Le message le plus marquant concerne cependant la conduite des opérations militaires. Dans un contexte où les régions septentrionales du pays demeurent confrontées à la menace des groupes armés terroristes, le général Abou Issa annonce une évolution de la posture des Forces armées béninoises. Il entend réduire la distance entre le commandement et les unités engagées, en consacrant davantage de temps au contact des militaires sur le terrain. « Nous allons désormais mener une vie de terrain au détriment de la vie en garnison », a-t-il annoncé. Il a précisé vouloir passer plus de temps auprès de ses frères d’armes, officiers, sous-officiers et militaires du rang, afin de renforcer la traque des groupes terroristes.

La formule qui résume le mieux cette orientation est sans équivoque : « Nous ne serons plus en posture d’attente, mais nous allons passer plutôt à l’offensive, à la recherche des terroristes. » Le nouveau chef d’état-major affiche ainsi sa volonté de privilégier l’initiative, l’anticipation et une implication plus directe du commandement dans les opérations.

Cette déclaration traduit une ambition de changement dans les méthodes d’action. Elle ne signifie pas, à elle seule, que les modalités opérationnelles sont déjà arrêtées. Le général Abou Issa a d’ailleurs indiqué que les contours précis de cette nouvelle orientation seraient définis avec son équipe. Le défi sera de transformer cette volonté en organisation, en coordination et en capacités d’intervention adaptées aux réalités du terrain.

Une nouvelle mission pour Gbaguidi

Pour le général Fructueux Gbaguidi, cette cérémonie marque la fin d’une responsabilité exercée depuis avril 2022, mais pas un retrait de l’appareil de défense nationale. À l’issue du Conseil des ministres du 4 novembre 2026, il a été nommé secrétaire permanent du Conseil national de défense et de sécurité (CNDS). Il est ainsi appelé à mettre son expérience du commandement militaire au service d’une instance stratégique de réflexion et de coordination en matière de défense et de sécurité.

Son successeur, le général Abou Issa, était jusque-là chef d’état-major de l’armée de terre. Officier de l’arme du matériel, issu de la promotion 1978 du Prytanée militaire de Saint-Louis, il a occupé plusieurs fonctions de responsabilité au sein des Forces armées béninoises. Son parcours l’a notamment conduit à la tête de la Garde nationale avant sa nomination au commandement de l’armée de terre en 2022. Il a été élevé au grade de général de corps d’armée en janvier 2026.

La transition intervient donc entre deux officiers généraux aux parcours militaires confirmés, dans un contexte où les exigences de défense et de sécurisation du territoire restent élevées. Le changement à la tête de l’État-major général ne se limite pas à une succession de personnes. Il ouvre une période au cours de laquelle la nouvelle équipe devra donner corps aux orientations annoncées.

En plaçant les troupes et le terrain au cœur de son engagement, Abou Issa fixe un cap exigeant. La crédibilité de cette nouvelle impulsion se mesurera désormais à sa traduction concrète dans la capacité des Forces armées béninoises à anticiper les menaces, protéger les populations et reprendre l’initiative face aux groupes armés.