A l’Unesco, Léon XIV plaide pour une paix fondée sur la dignité humaine
En visite au siège de l’Unesco à Paris, le pape Léon XIV a appelé à une coopération internationale renouvelée pour construire un monde plus juste et pacifique. Devant plus de 1 400 personnes, il a également alerté sur les risques d’un progrès technologique détaché de l’éthique et insisté sur la protection des enfants et des jeunes à l’ère de l’intelligence artificielle.
Le pape Léon XIV a porté, vendredi 25 septembre à Paris, un message de paix, de coopération et de défense de la dignité humaine lors de sa visite au siège de l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO). Invité par l’Organisation, le souverain pontife a appelé la communauté internationale à renouveler son engagement en faveur d’un monde plus juste et pacifique, en soulignant le rôle particulier que l’UNESCO peut jouer dans cette démarche.
Cette visite revêt également une portée historique. Il s’agit de la première visite de Léon XIV dans une agence des Nations unies située hors d’Italie, 46 ans après celle du pape Jean-Paul II à l’UNESCO, le 2 juin 1980. Devant plus de 1 400 participants, le pape a réaffirmé l’attachement du Saint-Siège à la mission fondatrice de l’Organisation, qu’il a présentée comme un instrument et un espace de réflexion sur l’histoire, l’identité commune et l’avenir de l’humanité.
La paix au-delà des accords
Dans son intervention devant les États membres, les Commissions nationales et les représentants de la famille de l’UNESCO, Léon XIV s’est appuyé sur le préambule de l’Acte constitutif de l’Organisation, qui établit un lien entre la naissance des guerres dans l’esprit des hommes et la nécessité d’y construire les défenses de la paix.
Pour le souverain pontife, la paix ne peut cependant reposer uniquement sur des traités ou des compromis politiques. Elle doit également prendre racine dans la justice et la responsabilité éthique. Une conception qui place l’éducation, la culture, les sciences et le dialogue entre les peuples au cœur de la construction d’une paix durable.
Cette approche rejoint précisément la vocation de l’UNESCO, dont la mission repose sur la coopération entre les nations à travers l’éducation, les sciences, la culture ainsi que l’information et la communication.
L’intelligence artificielle au service de l’homme
L’autre volet important du discours papal a porté sur les transformations technologiques, notamment le développement rapide de l’intelligence artificielle.
Léon XIV a estimé que le progrès technologique devait rester au service de l’être humain et ne pas devenir un instrument de domination, d’exploitation ou d’exclusion. Il a notamment distingué les capacités de traitement de données des systèmes d’intelligence artificielle des interrogations proprement humaines liées à la vérité et au sens.
Le pape a également accordé une attention particulière aux enfants et aux jeunes, considérés comme particulièrement exposés aux risques du monde numérique. Il a appelé la communauté internationale à renforcer leur protection et à faire en sorte que les technologies contribuent à leur développement, à leur éducation et à leurs relations, tout en préservant leur liberté de pensée et leur capacité de discernement.
Cette préoccupation rejoint les travaux engagés par l’UNESCO sur l’éducation aux médias et à l’information ainsi que sur l’utilisation éthique de l’intelligence artificielle. Le directeur général de l’Organisation, Khaled El-Enany, a lui aussi insisté sur le fait que l’intelligence humaine, le discernement, la responsabilité morale, la créativité et l’empathie ne peuvent être réduits aux capacités des machines.
Un dialogue ancien entre le Saint-Siège et l’UNESCO
La rencontre de Paris s’inscrit dans un dialogue de longue date entre le Saint-Siège et l’UNESCO. Le Saint-Siège dispose d’une Mission permanente d’observation auprès de l’Organisation depuis 1952. L’année 2027 marquera ainsi le 75e anniversaire de cette présence.
La visite de Léon XIV intervient également quelques mois après sa rencontre au Vatican avec le directeur général de l’UNESCO, le 5 juin 2026. Les échanges entre les deux parties portent notamment sur la paix, la dignité humaine et les enjeux liés à l’intelligence artificielle.
Au terme de la rencontre, le pape et Khaled El-Enany ont accompli un geste symbolique en arrosant l’Olivier de la Paix, installé sur le Square de la Tolérance de l’UNESCO. Le directeur général a également remis au souverain pontife un « Livre de la Paix », rassemblant des messages de paix provenant de représentants des États membres et de membres de la communauté UNESCO à travers le monde.
La visite de Léon XIV aura ainsi placé au centre du dialogue entre l’Église catholique et l’UNESCO trois préoccupations étroitement liées : la paix, la protection de la dignité humaine et la nécessité d’orienter le progrès scientifique et technologique vers le bien de l’humanité.
