Côte d’Ivoire-Cameroun : Hervé Renard assume ses choix après la défaite
Battue à domicile par le Cameroun (0-1), samedi 3 octobre à Ebimpé, la Côte d’Ivoire a connu son premier revers depuis le retour de Hervé Renard sur le banc des Éléphants. Le sélectionneur français assume sa stratégie, axée sur une large revue d’effectif, et affirme avoir tiré de nombreux enseignements de la prestation des nouveaux joueurs.
Le résultat n’a pas été celui espéré par les supporters ivoiriens. Au stade olympique Alassane Ouattara d’Ebimpé, les Éléphants se sont inclinés sur la plus petite des marges face aux Lions indomptables du Cameroun. Après une première période sans but, Nsongo Bil a donné l’avantage aux visiteurs dès le début de la seconde période, un avantage que les Camerounais ont conservé jusqu’au coup de sifflet final.
Cette défaite constitue le premier coup d’arrêt de Hervé Renard depuis son retour à la tête de la sélection ivoirienne. Le technicien français avait auparavant remporté ses deux premières rencontres de cette nouvelle séquence, face au Ghana (2-0) et à la Somalie (2-0), dans le cadre des éliminatoires de la CAN 2027.
Une large revue d’effectif
Pour cette rencontre face au Cameroun, Hervé Renard avait choisi de modifier profondément son équipe. Plusieurs cadres ont débuté sur le banc, tandis que des joueurs moins expérimentés ont été titularisés. Selon l’AIP, le sélectionneur voulait profiter de cette fenêtre internationale pour observer des éléments qui avaient eu peu ou pas de temps de jeu lors des deux premières sorties.
Le choix a toutefois exposé les Éléphants à certaines difficultés. Renard a reconnu que son équipe avait parfois été « bousculée » et avait manqué de justesse dans le jeu. Mais il assume pleinement cette prise de risque.
« Je voulais voir tous les nouveaux joueurs à l’œuvre sur ce match. Ce soir, je tire énormément d’enseignements de la prestation de chacun. C’est pour cela que j’ai pris ce risque », a expliqué le sélectionneur après la rencontre.
Le technicien français estime que cette rencontre constituait une occasion rare de tester certains profils avant que les échéances qualificatives ne deviennent plus contraignantes. Les prochaines fenêtres internationales seront en effet davantage consacrées aux matches officiels, laissant moins de marge à l’expérimentation.
Une défaite qui fait réagir en Côte d’Ivoire
Dans l’opinion sportive ivoirienne, le revers contre le Cameroun a été accueilli avec une certaine déception, notamment en raison du caractère particulier de cette affiche. Hervé Renard avait lui-même insisté avant la rencontre sur le fait qu’un Côte d’Ivoire-Cameroun ne pouvait être considéré comme un simple match amical.
Les choix du sélectionneur ont également suscité des interrogations. L’ailier Yan Diomandé, entré en seconde période, a reconnu que les Éléphants voulaient gagner cette rencontre tout en soulignant que Renard avait choisi de tenter une autre approche. « Le coach voulait essayer quelque chose. Malheureusement, cela n’a pas marché », a-t-il déclaré à la télévision ivoirienne NCI, selon Football.fr.
Pour autant, toutes les appréciations ne sont pas négatives. Le sélectionneur camerounais David Pagou a estimé que la Côte d’Ivoire disposait d’une « très belle équipe », d’un « très bel effectif » et d’un « très bon entraîneur », jugeant que les Éléphants avaient surtout péché dans le dernier geste.
Pour Hervé Renard, l’enjeu dépasse donc le résultat de cette rencontre. Après deux victoires pour commencer son deuxième mandat, le technicien français dispose désormais d’un premier état des lieux plus précis de son groupe. Le rendez-vous d’Ebimpé aura servi de test grandeur nature pour plusieurs nouveaux venus, même si le revers face au Cameroun rappelle que la concurrence pour les prochaines échéances sera particulièrement exigeante.
