Football: Cristiano Ronaldo prend sa retraite internationale

A 41 ans, le quintuple Ballon d’Or a annoncé, ce jeudi 5 novembre 2026, la fin de son aventure avec l’équipe nationale portugaise, au terme de plus de deux décennies de records et de trophées. Avec 234 sélections et 146 buts, le capitaine quitte la scène internationale en laissant une empreinte historique, après une dernière période marquée par des tensions avec le sélectionneur Jorge Jesus.

« Le jour est venu de rendre le maillot numéro 7 de notre équipe nationale », a déclaré Cristiano Ronaldo dans une vidéo publiée sur son compte Instagram. Un message empreint d’émotion dans lequel l’attaquant portugais revient sur les 23 années passées sous les couleurs de son pays. « Ce n’était pas une décision facile », reconnaît-il, avant d’ajouter que le moment est venu de transmettre le flambeau aux générations futures. Son parcours international, commencé en août 2003, touche ainsi à sa fin.

La précision est importante : le joueur entend mettre un terme à sa carrière internationale à l’issue de la fenêtre de rencontres de novembre. Le Portugal doit affronter le Danemark le 14 novembre à Braga, puis le pays de Galles le 17 novembre à Cardiff. Ces rendez-vous pourraient donc constituer ses dernières apparitions avec la Seleção, si le sélectionneur décide de le retenir. Ronaldo n’annonce pas, en revanche, la fin de sa carrière en club. Il poursuit son parcours avec Al-Nassr, en Arabie saoudite.

Une page d’histoire refermée

En 234 rencontres internationales, Cristiano Ronaldo a inscrit 146 buts, deux records mondiaux dans le football masculin. De ses débuts à 18 ans à son statut de capitaine emblématique, il aura traversé plusieurs générations de joueurs et porté les ambitions portugaises sur les plus grandes scènes. Son palmarès avec la sélection compte notamment le championnat d’Europe remporté en 2016 en France et deux Ligues des nations, en 2019 et en 2025.

Son empreinte dépasse également les frontières européennes. Lors de la Coupe du monde 2026, disputée aux États-Unis, au Canada et au Mexique, il est devenu le premier joueur à marquer lors de six éditions différentes du tournoi. Il y a inscrit trois buts, portant son total à onze réalisations en phase finale. Le parcours portugais s’est toutefois arrêté en huitièmes de finale, avec une défaite 1-0 contre l’Espagne, future championne du monde.

Une sortie sur fond de tensions

Cette annonce intervient dans un climat délicat entre le joueur et l’encadrement de la sélection. Le 30 septembre dernier, Ronaldo avait quitté le rassemblement portugais au Danemark, à la veille d’une rencontre de Ligue des nations, après un désaccord avec le sélectionneur Jorge Jesus sur son rôle dans l’équipe. Le capitaine avait reproché à son entraîneur de ne pas avoir respecté les engagements pris concernant son temps de jeu.

Il avait ensuite présenté ses excuses aux supporters et à ses coéquipiers, tout en maintenant ses critiques à l’égard du technicien. La Fédération portugaise de football avait ouvert une procédure disciplinaire qui s’est soldée, le 19 octobre, par une suspension de trente jours et une amende de 255 euros. La sanction tenait compte notamment de la reconnaissance des faits par le joueur et de ses excuses.

Pourtant, son retour semblait encore possible. Son nom figurait parmi la cinquantaine de joueurs pré-convoqués pour les rencontres de novembre. Mais, en annonçant son départ avant la publication de la liste définitive du sélectionneur, Ronaldo a mis fin aux spéculations sur la suite de son aventure internationale.

La Fédération portugaise de football a salué le parcours de son capitaine dans un message de reconnaissance : « Merci pour tout, CAPITAINE ! » L’instance a également annoncé son intention d’organiser un hommage à la hauteur de sa carrière. Le Premier ministre portugais, Luis Montenegro, a lui aussi rendu hommage au joueur, soulignant que ce qu’il a accompli sur le terrain pour son pays restera dans les mémoires.

A 41 ans, Cristiano Ronaldo quitte donc la scène internationale avec des chiffres qui témoignent de sa longévité exceptionnelle. Son départ ne signifie pas pour autant la fin de son activité de footballeur. Mais pour le Portugal, il marque la fin prochaine d’une époque dominée par un numéro 7 devenu, au fil des années, l’un des visages les plus reconnaissables de son histoire sportive.