Mondial 2026 : De nouvelles règles pour accélérer le jeu et renforcer l’arbitrage

La Coupe du Monde 2026, qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique, sera marquée par l’entrée en vigueur de plusieurs modifications majeures des Lois du jeu. Adoptées par l’International Football Association Board (IFAB), ces nouvelles dispositions visent à lutter contre les pertes de temps, améliorer le déroulement des rencontres et étendre certaines prérogatives de l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR).

Les supporters devront s’habituer à de nouvelles habitudes dès le coup d’envoi de la Coupe du Monde 2026. Réuni ces derniers mois pour adapter les Lois du jeu aux évolutions du football moderne, l’International Football Association Board (IFAB), gardien des règles du football mondial, a validé une série de changements qui entreront en application lors du prochain Mondial.

L’objectif affiché est double : réduire les interruptions inutiles et renforcer l’équité des décisions arbitrales.

Parmi les mesures les plus marquantes figure l’introduction de comptes à rebours destinés à lutter contre les pertes de temps. Désormais, lorsqu’un arbitre estimera qu’un joueur retarde volontairement une remise en jeu sur touche, il pourra enclencher un décompte de cinq secondes. Si le ballon n’est pas remis en jeu dans le délai imparti, la possession pourra être accordée à l’équipe adverse.

Le même principe s’appliquera aux remises en jeu effectuées depuis les six mètres. Les gardiens ou défenseurs qui chercheront à gagner du temps risqueront de voir un corner accordé à leurs adversaires. Cette mesure s’inscrit dans la continuité de la nouvelle règle déjà introduite concernant les gardiens de but qui conservent le ballon trop longtemps.

Des remplacements plus rapides

Autre changement notable : les joueurs remplacés disposeront désormais de dix secondes pour quitter l’aire de jeu par le point de sortie le plus proche.

En cas de non-respect de ce délai, le remplaçant devra patienter avant de pouvoir entrer sur le terrain, laissant temporairement son équipe en infériorité numérique. Cette disposition vise à mettre fin aux sorties excessivement lentes observées en fin de rencontre lorsque certaines équipes cherchent à préserver un résultat favorable.

Les protocoles médicaux évoluent également. Les joueurs recevant des soins sur le terrain devront rester hors du jeu pendant une minute avant de pouvoir revenir. Des exceptions sont toutefois prévues, notamment pour les gardiens de but, les blessures graves ou certaines situations disciplinaires.

La VAR voit ses compétences élargies

L’assistance vidéo à l’arbitrage bénéficiera également de nouvelles prérogatives.

La VAR pourra désormais intervenir pour corriger certaines erreurs liées à l’attribution de corners lorsqu’une décision manifestement erronée est constatée avant la reprise du jeu. Cette vérification devra toutefois être effectuée rapidement afin d’éviter de longs arrêts de match.

Une autre évolution importante concerne les expulsions consécutives à un deuxième carton jaune. Les arbitres vidéo pourront examiner la seconde sanction ayant conduit à l’exclusion d’un joueur lorsqu’une erreur manifeste est suspectée. En revanche, la VAR ne sera pas utilisée pour rechercher des fautes susceptibles de mériter un second avertissement.

Tolérance zéro contre certains comportements

L’IFAB a également décidé de renforcer les mesures disciplinaires. Les joueurs qui couvrent volontairement leur bouche lors d’une confrontation directe avec un adversaire pourront être sanctionnés sévèrement, jusqu’au carton rouge dans certains cas. Cette disposition vise notamment à lutter contre les insultes, propos discriminatoires ou comportements dissimulés lors des altercations sur le terrain.

Ces changements traduisent la volonté des instances du football mondial d’offrir un jeu plus fluide, plus transparent et davantage centré sur l’action. Alors que la Coupe du Monde 2026 s’annonce déjà historique par son format à 48 équipes, elle servira également de vitrine à une nouvelle génération de règles destinées à moderniser le football international.