Cotonou accueille la 2e édition du Forum Africain pour la Recherche et l’Innovation
La capitale économique du Bénin est le centre de l’innovation ouest-africaine du 5 au 9 mai 2025 à l’occasion du Forum Africain pour la Recherche et l’Innovation, couplé au cinquantenaire de la Cedeao.
Du 5 au 9 mai 2025, Cotonou accueille la deuxième édition du Forum Africain pour la Recherche et l’Innovation (FARI 2), un événement majeur qui réunit chercheurs, innovateurs, startups, décideurs politiques et institutions scientifiques de la région ouest-africaine. Organisé sous l’égide de la CEDEAO, ce forum coïncide avec la célébration des 50 ans de l’organisation régionale.
Dans son discours d’ouverture, la ministre béninoise de l’Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique, Pr Éléonore Yayi Ladékan, a souhaité la bienvenue aux participants venus des pays membres de la CEDEAO. Elle a salué l’ambition du forum, soulignant son importance stratégique :
« Cette initiative illustre la volonté partagée des États membres de faire de l’innovation, de l’entrepreneuriat et de la science les fondements d’une souveraineté africaine assumée et tournée vers l’avenir. »
Elle a rappelé que la première édition du FARI, tenue à Abuja en octobre 2022, avait posé les bases d’une dynamique régionale. Plusieurs recommandations y avaient été formulées : création de mécanismes de financement durable de l’innovation, renforcement de la coopération scientifique, et élaboration de politiques nationales inclusives pour soutenir la jeunesse entrepreneuriale.
Prenant la parole à son tour, la Commissaire au Développement humain et aux Affaires sociales de la CEDEAO, Pr Fatou Sow Sarr, a exprimé sa reconnaissance au gouvernement béninois pour son hospitalité et son engagement exemplaire en faveur de l’intégration régionale.
« Le Bénin est un symbole pour notre sous-région, sur le plan de l’intelligentsia. C’est ici que l’on célèbre le génie africain et qu’on donne la parole à la jeunesse innovante », a-t-elle affirmé, rendant hommage à la mémoire du Professeur Honorat Aguessy, figure intellectuelle béninoise.
Le Ministre de l’Intérieur et de la Sécurité publique, Alassane Seidou, représentant le Président Patrice Talon, a officiellement lancé les activités du forum. Il a souligné l’importance du thème retenu :
« Jeunesse africaine, innovation et entrepreneuriat : bâtir un avenir durable », y voyant une boussole pour orienter les politiques publiques et les initiatives privées.
Le ministre a indiqué que plus de 75 startups issues de l’espace CEDEAO participeront au forum, exposant leurs inventions et solutions innovantes. Plus de 20 000 visiteurs sont attendus, témoignant de l’intérêt croissant pour la recherche et la technologie en Afrique de l’Ouest.
« Le Bénin croit en votre capacité à transformer un prototype en produit, une idée en entreprise, une passion en solution », a-t-il lancé à l’endroit des jeunes entrepreneurs.
La cérémonie inaugurale a été marquée par une conférence animée par l’ancien Premier ministre du Bénin, Lionel Zinsou, suivie de la traditionnelle coupure de ruban. Le programme du forum prévoit des panels, des ateliers, des expositions et des rencontres B2B entre porteurs de projets et investisseurs.
Avec FARI 2, Cotonou s’affirme comme un carrefour régional de l’innovation, au service de la jeunesse et du développement durable. Le forum s’achèvera le vendredi 9 mai 2025.
