CAN 2025/ Défaite du Bénin face au RDC : Les explications du coach Gernot Rohr

Pour leur entrée en lice à la 35ᵉ édition de la Coupe d’Afrique des Nations, les Guépards du Bénin ont livré une prestation jugée globalement convaincante face à une solide sélection de la République démocratique du Congo. Malgré une défaite sur le score étriqué de 1-0, les hommes de Gernot Rohr ont longtemps tenu tête aux Léopards, affichant organisation, engagement et discipline tactique jusqu’au coup de sifflet final.

Face à un adversaire réputé pour sa puissance et son expérience, le Bénin n’a pas subi. Bien au contraire. Les Guépards ont proposé un jeu cohérent, avec des phases de possession maîtrisées et une capacité à poser des problèmes réels à la défense congolaise. Une performance saluée jusque dans le camp adverse, à l’image de Théo Bongonda, unique buteur du match, qui a reconnu après la rencontre : « Respect au Bénin. Ils nous ont posé des problèmes jusqu’à la dernière minute. »

Au terme de la rencontre, le sélectionneur béninois Gernot Rohr n’a pas caché sa déception quant au résultat, tout en se montrant satisfait du contenu proposé par ses joueurs. « C’est un bon match de football qui ne méritait pas de perdant. On a perdu ce match sur une erreur individuelle, une erreur de communication », a-t-il analysé. Selon lui, la physionomie de la rencontre aurait au minimum dû conduire à un partage des points. « On a même eu plus de possession de balle contre une si bonne équipe de la RD Congo et on a failli égaliser », a-t-il insisté.

Le technicien franco-allemand a également mis en avant le contexte difficile dans lequel son équipe a dû évoluer. Le Bénin était privé de cinq titulaires majeurs, dont le capitaine, le meilleur buteur, le gardien titulaire, un défenseur central gaucher et Olaïtan. « C’est pratiquement la moitié de l’équipe qui m’a manqué, tous des titulaires, et pas n’importe qui », a rappelé Rohr. Malgré ces absences, les remplaçants ont répondu présents, livrant une prestation jugée satisfaisante par leur entraîneur.

Le tournant du match reste cependant cette action fatale qui a permis à la RD Congo d’inscrire l’unique but de la rencontre. À la surprise générale, le défenseur béninois Yohan Roche s’abaisse et laisse filer le ballon, offrant une opportunité que l’attaquant congolais ne manque pas de convertir. Une erreur qui a suscité incompréhension et frustration dans les rangs béninois.

Après la rencontre, Gernot Rohr a tenu à comprendre les circonstances exactes de cette action décisive. Le joueur lui a expliqué avoir entendu une voix crier « laisse » au moment précis de l’intervention, pensant qu’il s’agissait d’un coéquipier. Une intervention verbale d’un joueur adverse aurait semé le doute, provoquant cette erreur de communication aux lourdes conséquences.

Malgré tout, Gernot Rohr se veut optimiste pour la suite de la compétition. « La performance était bonne, et ça, c’est encourageant pour la suite », a-t-il affirmé. Le sélectionneur se réjouit surtout du retour imminent des joueurs absents, qui devraient renforcer l’équipe pour les prochaines rencontres. « On va retrouver une équipe avec les titulaires habituels, ceux qui ont fait un bon parcours lors des éliminatoires de la Coupe du monde et qui ont permis la qualification pour cette CAN », a-t-il conclu.

Même le capitaine congolais Chancel Mbemba a reconnu la qualité de l’adversaire béninois, déclarant avec lucidité : « On a eu de la chance, soyons honnêtes. » Une reconnaissance qui confirme que, malgré la défaite, les Guépards ont envoyé un signal fort. Si le résultat laisse un goût amer, la performance, elle, nourrit de réels espoirs pour la suite du parcours béninois dans cette CAN.